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1914年，对人类历史影响深远的第一次世界大战爆发。虽然第一次世界大战从战争规模、伤亡人数等各个角度来说不如第二次世界大战，但在很多人眼中，一战对欧洲和世界文明的深远影响甚至要超越二战，这种影响超出人员、经济的损失之外。这很大程度上是因为，对刚刚迈入新世纪、对未来充满着乐观主义情绪的人类来说，一战堪称一记当头棒喝，它用一种极其惨烈的方式嘲讽了人类理性与社会进步的神话。

正是因为一战对于人类历史的重要性，如今有关一战的国际国内研究可以用汗牛充栋来形容，而牛津大学历史学教授玛格丽特·麦克米伦的著作则是国际公认最具影响力的相关研究之一。

麦克米伦的外祖母是英国首相大卫·劳合·乔治的女儿，而劳合·乔治正是一战时期英国的陆军大臣，还曾参加巴黎和会，签下《凡尔赛和约》。她的祖父母都曾深度参与一战，这使得她对一战的观察结合了家族生命体验与学术研究的双重视角，常有独到见解。《和平戛然而止》与《战争：人性、社会与被塑造的历史》两本代表作正是这种思路的集中体现。

从去年底到今年年初，这两本麦克米伦的代表作陆续引进中国大陆，引起了国际关系、战争史、欧洲近现代史等多个领域的关注，反响热烈。麦克米伦的研究不止于一战本身，而是从中延伸出对战争与人类历史关系的哲学思考。通过她对一战爆发前夕世界局势极为细致的梳理和分析，我们不仅能看到战争这种人类冲突的极端形式何以形成，更能从根本上反思何谓良善的国际关系体系。相较于1914年，今天的世界更为复杂，麦克米伦的“一战启示录”，或可为我们提供反思时代的智力资源。